A megfelelő pontosságú, torzításmentes ortofotó alapfeltétele a felszín ismerete, hogy a domborzat módosító hatásával számolni lehessen. A domborzatmodell írja le a Föld felszínét a rajta lévő objektumok és növényzet nélkül.
Az SfM eljárás során a fotogrammetriai szoftver létrehozza a felmért terület 3D képét, ami azonban tartalmaz mindent, ami a felszínen van. Ez a felületmodell. Értelemszerűen következik, hogy a kettő különbségéből számolható a növényzet, az épületek, vagy bármi más magassága.
A kisebb felbontású Digitális DomborzatModellek (DDM) ma már ingyenesen hozzáférhetők, nagyobb felbontási igény esetén azonban saját felmérést kell végezni. Ez megoldható RGB kamerával is, ám az LiDAR technológia ennek az igazi eszköze.